La ciudad de Bend recibió más de 19 millones en subvenciones de parte de un subsidio de la Secreataría de Transporte de los Estados Unidos (USDOT por sus siglas en inglés) para el desarrollo del puente Hawthorne y $5 millones de parte de la legislatura del estado a través del Proyecto de Ley 5030 de la Cámara de Representantes, que debería cubrir el costo total del puente planeado. La ciudad primero sondeó los cruces peatonales sobre la carretera 97 en 2016 como parte de un proyecto más amplio para los peatones y los ciclistas para mejorar la conexión entre el este y el oeste de Bend. Ambos senadores de Oregon, Ron Wyden y Jeff Merkley, anunciaron el financiamiento en un comunidado de prensa después de presionar a USDOT para desarrollar proyectos en los condados de Bend, Hood River y Jackson.
“Este puente es un punto de conexión clave que aumentará la seguridad del transporte y abrirá la posibilidad para mayor vivienda y desarrollo económico en el centro de nuestra ciudad. No podría estar más agradecido por el apoyo que el Senador Merkley ha mostrado hacia este proyecto. Este es un gran triunfo para Bend”, dijo en un comunicado de prensa la alcaldesa Melanie Kebler.
El puente conectará el noreste y el noroeste de la avenida Hawthorne entre el centro y el distrito central de Bend y la zona central. En 2022, la ciudad estimó que costaría alrededor de $23 millones el diseñar y construir el puente. Se suponía que el diseño comenzaría este año, pero con el flujo de efectivo, la Secretaría de Transporte de Oregon se hará cargo de la administración del proyecto. El gerente de Relaciones Comunitarias de la Ciudad, Jacob Larsen, dijo que el proyecto podría comenzar a finales de 2024. La Asociación Comercial del Distrito Central de Bend, la Cámara de Comercio de Bend y Central Oregon Landwatch apoyaron el proyecto.
“El cruce de Hawthorne es mucho más que un proyecto de transporte”, dijo Katy Brooks, Directora Ejecutiva de la Cámara de Comercio de Bend, en un comunicado de prensa. “Es un paso adelante muy importante para el desarrollo económico en el Distrito Central y el centro, y une a dos lados de la vía rápida (Parkway), que invita a las personas a viajar regularmente entre el este y el oeste, ya sea caminando, en bici o sobre ruedas . Será una pieza central en Bend.”
La ciudad también identificó como prioridad los pasos subterráneos de las avenidas Franklin y Greenwood para mejorar el paso al peatón y a los ciclistas del este al oeste. Desde 2021, uno de los objetivos del ayuntamiento de la ciudad es mejorar los sistemas de transportes multimodal, con el énfasis en los corredores protegidos norte-sur y este-oeste.
This article appears in Source Weekly July 6, 2023.
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