Cerca de 1,00 enfermeros de St. Charles Bend votaron para autorizar una huelga después de más de cinco meses de negociaciones con el sistema hospitalario. La Asociación de Enfermeros de Oregon (ONA por sus siglas en inglés) recaudó votos entre el 16 al 21 de mayo, reclamando que la votación fue “casi unánime”, pero no indicó el recuento exacto al cierre de esta edición.
Durante todo el proceso de negociación, los enfermeros han exigido pólizas que según indican, reclutarían y retendrían a más enfermeros. El sindicato pide salarios más altos y mejores promedios de enfermeros por pacientes. St. Charles batalló por mantener personal adecuado durante la pandemia y dependió de enfermeros itinerantes para llenar los vacíos debido a la escasez de trabajadores.
“St. Charles ha agotado a los enfermeros por años,” dijo Joel Hernandez en un comunicado de prensa, un enfermero de la sala de operaciones de St. Charles, miembro del personal de negociación de ONA en St. Charles y vicepresidente de la mesa directiva de ONA. “Desde 2018, 549 enfermeros se han retirado del hospital St. Charles debido a condiciones de trabajo inseguras, incluyendo personal inseguro e insuficiente. Es insostenible. Algo se debe de hacer para mejorar las condiciones y para que podamos dejar de agotar al personal y reclutar nuevos enfermeros para reemplazar a los que se han ido.”
En febrero, St. Charles anunció un aumento de $5 por hora para todos los enfermeros registrados del plantel de Bend siendo este un primer paso para reclutar y retener enfermeros. De acuerdo con la Federación Estadounidense de Maestros, hay una escasez de enfermeros registrados a nivel nacional, lo cual se calculó en un estudio publicado en noviembre de 2022, que 55,000 enfermeros abandonaron la industria entre 2021 y 2022. Casi al mismo tiempo, ONA encontró que menos del 1% de los encuestados reportaron que su unidad siempre cuenta con el personal adecuado.
Las negociaciones han sido en ocasiones tensas. A principios de este mes, 10 enfermeros presentaron quejas a la Secretaría de Salud de Oregon alegando que el sistema hospitalario no mantuvo un ambiente seguro para el personal. En abril, miembros de ONA metieron dos quejas laborales por prácticas injustas ante la Mesa Nacional de Relaciones Laborales, quejas que compartían que St. Charles negoció de mala fe cuando ocultó información que era relevante para la negociación. Antes de eso, los enfermeros alegaron que el sistema hospitalario espiaba a los enfermeros que participaban en actividades sindicales.
“La gerencia no ha tomado en serio nuestras negociaciones de contrato. No se han sentado a la mesa con ofertas razonables y no han escuchado las serias preocupaciones de su personal de enfermería. Los resustados abrumadores de este voto en relación a la autorización de la huelga son prueba que los enfermeros están unidos para el beneficio de los pacientes, de la comunidad y del hospital,” dijo en un comunicado de prensa Erin Harrington, enfermera y miembro de la Unidad de Negociación de St. Charles.
El sindicato autorizó una huelga pero no de forma clara fijó una fecha. ONA debe dar un aviso de 10 días a St. Charles para que cesen el acceso, trasfiera a los pacientes o lleguen a un acuerdo con el sindicato. Los dos grupos de negociación se reúnen dos veces por semana desde que el sindicato autorizó una huelga y se espera que se reúnan cuatro veces en el mes de junio si ambas partes no llegan antes a un acuerdo.
“Las huelgas son siempre el último recurso, nunca el primero. Pero las condiciones de trabajo inseguras en St. Charles Medical Center se han vuelto tan serias y la falta de acción por parte de la gerencia es tan evidente que los enfermeros se han visto obligados a emitir un código rojo,” dijo Randi Weingarten en comunicado de prensa, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros, sindicato nacional de ONA.
Los líderes de St. Charles comentaron que el hospital continuará con las negociaciones con el sindicato y planea evitar un paro laboral, pero dijeron que el hospital permanecerá abierto si no llegan a un acuerdo. En marzo de 2021, 156 especialistas en tecnología de atención médica realizaron manifestaciones en St. Charles Medical Center por 11 días sin llegar a un acuerdo. Sin embargo, los enfermeros de St. Charles no han convocado a una huelga desde 1980. Las negociaciones anteriores se han estancado por más tiempo a comparación de las negociaciones actuales, con negociaciones contractuales que duraron más de siete meses durante su última renovación.
This article appears in Source Weekly June 1, 2023.
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